Wi-Fi активно вытесняет классические проводные сети. По крайней мере, домашние. Однако всё ещё есть много приверженцев кабельного подключения. Нельзя сказать, что эти пользователи слишком консервативны или попросту не успевают за развитием технологий — по некоторым показателям кабель лучше вайфая. Но и беспроводное соединение имеет свои преимущества.
Так что же выбрать? Какие достоинства есть у проводного и беспроводного подключения? Рассказываем в статье.

Кабельное подключение и Wi-Fi — не всегда предоставляют доступ к интернету. Всё зависит от архитектуры сети:
Есть несколько топологий локальных сетей. Расскажем об одной — «Звезде». Именно она используется в большинстве домашних сетей.
Так, «Звезда» — топология, при которой все девайсы-клиенты подключаются к центральному сетевому узлу. Он объединяет девайсы в локальную сеть для обмена трафиком внутри неё. Если центральный узел поддерживает подключение к интернету, он также выполняет функцию сетевого шлюза. Шлюз позволяет обмениваться трафиком между разными сетями, например, локальной и глобальной. В домашних сетях функцию шлюза и коммутатора выполняет маршрутизатор (роутер):
Пояснение: в локальной сети на базе роутера непосредственное подключение к интернету имеет только он сам. Он же единственный в LAN имеет публичный («белый») IP-адрес, который маршрутизируется в интернете. Устройства-участники сети имеют «серые» IP — они используются только на уровне локальной сети. То есть все девайсы будут выходить в глобальную сеть под одинаковым IP («белым» адресом роутера), но иметь в локальной уникальные «серые» адреса.

Нет идеального типа соединения. Любая технология — это компромисс. Есть технологии-исключения, однако они соответствуют одному из условий:
Возьмём технологии предоставления доступа к интернету: что лучше, современная FTTH с «оптикой» до квартиры или устаревающая ADSL по телефонному кабелю? Зависит от условий.
FTTH обеспечивает высокую пропускную способность и стабильное соединение, но доступен преимущественно в крупных городах. ADSL медленнее и не стабильна, но её можно использовать в любом месте, где есть стационарная телефонная связь. То есть практически в любом населённом пункте.
Пример:
В данном случае интернет по W-Fi будет быстрее кабельного, поскольку технология ADSL не поддерживает скорости, аналогичные FTTH. Таким образом, сравнивать проводное и беспроводное соединение имеет смысл только в контексте одинаковой технологии соединения с интернетом и конкретной конфигурации оборудования. Об этом далее.
Примечание: сегодня сложно найти Wi-Fi-роутер для FTTx с заявленной скоростью беспроводного соединения ниже 300 Мбит/с. Также при подключении по технологии FTTx скорость интернета, как правило, не ниже 50 Мбит/с. Соединение по Wi-Fi при FTTx всегда будет быстрее, чем по кабелю при ADSL.

+ Стабильность. Сигнал по проводам намного устойчивее к помехам.
+ Максимальный потенциал LAN. При кабельном подключении сеть работает с минимальными задержками, позволяет обмениваться Jumbo Frame (большие пакеты), объединять сетевые порты и много чего ещё.
+ Доступность высоких скоростей. Даже бюджетные компьютеры, ноутбуки и Smart TV по умолчанию оснащаются Ethernet-портами с пропускной способностью от 500 Мбит/с до 1 Гбит/с. Топовые игровые материнские платы и вовсе оснащаются 10-гигабитными портами. Однако в России почти нет провайдеров, которые предлагают скорость интернета хотя бы 1 Гбит/с. Зато с такими портами обмен данными на уровне локальной сети действительно быстрый.
+ Доступность «быстрых» кабелей. Ethernet-кабели с гигабитными скоростями широко распространены. Да, провайдеры не предлагают такие скорости интернета, но для шустрой работы локальных сетей — хорошее решение.
+ Возможность полной реализации скоростного потенциала интернет-соединения.
+ «Дальнобойность». По кабелю можно обмениваться трафиком без потери скорости и сохраняя стабильное соединение на огромных расстояниях, не используя повторители сигнала. Но зависит от технологии Ethernet и категории кабеля. Например, очень распространённая витая пара Cat5e поддерживает входящую скорость до 1 Гбит/с при сегменте кабеля 100 м.
+ Повышенная безопасность. Чтобы проникнуть в кабельную LAN, нужно подключиться к ней физически — кабелем. Это затруднительно без доступа в помещение. Но если на роутере включён Wi-Fi, то преимущество нивелируется.
— Необходимо прокладывать кабель. Это не всегда удобно или вовсе невозможно. А если с вами проживают дети, люди преклонного возраста или питомцы — небезопасно. Причём, не только для них, но и для оборудования.
— Низкая мобильность. Провод — это всегда о стационарности. Разумеется, можно подключить к ноутбуку кабель и менять локацию в пределах его длины, но это неудобно.
— Сложность масштабирования. Как правило, на роутере 2-4 Ethernet-порта. Это значит, что без использования «костылей» и/или понимания топологий (например, древовидной или комбинированной), а также наличия дополнительного оборудования подключить большее количество устройств проблематично.

+ Скорость и простота развёртывания сети. После настройки роутера достаточно ввести пароль от хот-спота на устройстве-клиенте — сразу будет доступ к LAN и интернету.
+ Удобно и эстетично. Провода между устройствами не используются, поэтому не нужно думать, как их безопасно проложить и спрятать.
+ Практически неограниченная масштабируемость сети. По Wi-Fi проще подключить большое количество устройств. Количество же Ethernet-портов на роутере всегда ограничено.
+ Возможность подключения устройств без Ethernet-интерфейсов. Смартфоны, планшеты и многие гаджеты «умного» дома не оснащаются физическими LAN-портами, поэтому подключить их к роутеру по кабелю сложно. Стационарные компьютеры же далеко не всегда оснащаются Wi-Fi-модулями. Но в таком случае можно использовать Wi-Fi-адаптер — это просто, удобно и не требует специализированных знаний системной/сетевой администрации.
Примечание: многие мобильные устройства можно подключить по кабелю. Но для этого нужен LAN-адаптер. В отличие от Wi-Fi-модуля для стационарного компьютера, это нерациональное, даже неестественное аппаратное дополнение. Оно может потребоваться только в каких-то уж слишком экзотических случаях.
— Большая задержка. Базовые маршрутизаторы не способны обмениваться данными с несколькими устройствами одновременно — при обмене трафиком девайсы встают в очередь. И чем больше девайсов, тем больше задержка. Проблема решается маршрутизаторами с функцией MU-MIMO. Однако чем производительнее роутер, тем дороже он стоит.
— Высокая загруженность, низкая помехоустойчивость и маленький радиус действия. Одна из частот Wi-Fi — 2,4 ГГц. В этом же диапазоне работает вся беспроводная компьютерная периферия, беспроводные колонки и камеры видеонаблюдения, устройства IoT/«умного дома», радионяни и даже микроволновки. То есть 2,4-гигагерцовые сети часто работают нестабильно из-за большого количества помех. Второй частотный диапазон — 5 ГГц. Эта частота менее загружена, обеспечивает 2-кратное увеличение скорости, но боится любых преград и обладает очень маленьким радиусом (эффективная дальность в квартире — около 15 метров). Больше о частотах и каналах — в этой статье
— Пониженная безопасность. К беспроводной локальной сети получить доступ проще, чем к проводной. Если сеть не защищена, то достаточно поймать сигнал. Если защищена, то поймать сигнал и взломать нелегальным софтом.
Беспроводные и проводные сети — равноценные и равноправные решения. Но лишь в том случае, если речь идёт об идентичных технологиях подключения к интернету, тарифах и характеристиках оборудования.
При выборе типа подключения рекомендуем отталкиваться от фактических условий использования, личных предпочтений и потребностей.
Напоследок несколько практических советов:
1. Организуйте комбинированную сеть.
Стационарному компьютеру и телевизору — кабель, а к портативным устройствам (ноутбуку, планшету, смартфону и т. п.) — Wi-Fi. Это позволит оптимизировать нагрузку на роутер и оптимизировать работу LAN.
2. Используйте оба частотных диапазона вайфая.
2,4 ГГц — для устройств, которые далеко, а 5 ГГц — для устройств, которые поблизости. Это позволит несколько разгрузить каналы в пределах частот.
3. Используйте качественный маршрутизатор.
При выборе обращайте внимание на:
Подробнее о том, как выбрать хороший роутер, рассказали в этой статье.
4. Используйте устройства-клиенты с производительными и технологичными сетевыми компонентами.
Нюансы:
5. Не пренебрегайте интересными «фичами» роутера
По умолчанию возможности маршрутизатора распределяются между устройствами по возникающим потребностям, но каждый девайс стремится заполучить как можно большую скорость. Это может приводить к перегрузке интернет-канала. В условиях дефицита скорости помогают функции QoS и контроля пропускной способности. Особенно актуально, когда интернет-соединение активно используется на большом количестве устройств одновременно.